Как сообщает «Роскосмос», Сергей Рыжиков является командиром экипажа экспедиции МКС-49/50. Помимо него, в состав экипажа входят бортинженер Андрей Борисенко и астронавт НАСА Роберт Шейн Кимброу. Это будет первый для 42-летнего Сергея Рыжикова полёт в космос, хотя в отряде космонавтов он находится с 2006 года.
Сергей Рыжиков родился в татарском городе Бугульма, однако затем он с семьей переехал в Нижневартовск, где закончил школу №12. Будущий космонавт также занимался в авиацентре «Крылья Самотлора», мечтая стать лётчиком. Его мечта осуществилась – после школы Сергей Рыжиков поступил в Оренбургское высшее военное авиационное училище лётчиков. Через год он перевёлся в аналогичное Качинское училище в Волгограде, которое закончил в 1996 году. В тех пор служил в военной авиации. Имеет звание гвардии подполковника ВВС.
Впервые информация о включении Рыжикова в состав экспедиции на МКС появилась в 2014 году. С тех пор шла подготовка к полёту.
«Серёжа был удивительным мальчиком! – рассказала нижневартовской газете «Местное время» бывший классный руководитель будущего космонавта Валентина Еременко. – Невысокий, неброский, он тем не менее выделялся в классе чертами лидера и уважительным, даже рыцарским отношением к представительницам прекрасной половины человечества. Он с азартом брался за любые классные дела и всегда доводил их до конца».
По словам педагога, Сергей Рыжиков теперь нечасто бывает в Нижневартовске. Но когда приезжает, всегда её навещает.
В Югре до сих пор живёт младший брат Сергея – Александр.
«Мы давно этого ждали, - рассказал он газете «Местное время». - Наш дед в войну был летчиком. Сергей пошёл по его стопам. Всегда мечтал летать. Постоянно пропадал в авиацентре, с парашютом прыгал, самолеты мы дома моделировали, журналы специальные выписывали. А меня больше к воде тянуло. Моряком хотел стать. Но сейчас связан с автомобилями. Работаю инструктором по вождению… Он успевал всё. Хорошо учился. Постоянно занимался спортом - вольная борьба, каратэ, турник, всегда в движении. Ну и меня заставлял, конечно».
Планируется, что экипаж экспедиции МКС-49/50 пробудет на орбите до мая 2017 года.