В Госдепартаменте указали на то, что располагают достоверной информацией о причастности Ермолаева и Ткача к пыткам представителей «Свидетелей Иеговы» (данная организация в России запрещена, а ее действия признаны экстремистскими) в феврале 2019 года.
Сотрудники Сургутского следственного комитета во главе с Ермолаевым и Ткачем в ходе допроса в штаб-квартире комитета подвергли удушению, электрошоку и жестоким избиениям не менее семи Свидетелей Иеговы, говорится на сайте Госдепа.
Ведомство потребовало от России прекратить «несправедливую кампанию» в отношении иеговистов и освободить заключенных, осужденных за вероисповедание. По информации США, в настоящее время шестьдесят представителей «Свидетелей Иеговы» ждут суда, более двухсот находятся под следствием.
Обыски в квартирах членов «Свидетелей Иеговы» югорские следователи провели в феврале этого года. После этого верующие сообщили о пытках, но силовики информацию опровергли. Российский омбудсмен Татьяна Москалькова после июньского визита в Югру обещала донести информацию о применении пыток к иеговистам до главы СКР Александра Бастрыкина. Представители СПЧ, приезжавшие в округ в середине августа, заявили о готовности сообщить о выявленных фактах издевательств (в том числе и в окружных тюрьмах) президенту и в Следственный комитет РФ.