В чем смысл тестирования на антитела к коронавирусу?

1. Сделаю тест и буду жить спокойно?

Совсем не так.

В большинстве случаев, если вы не медик, не работаете напрямую с людьми, не находитесь в опасном контакте с больными и у вас нет других особых показаний к тестированию, то результат теста вашу жизнь не изменит и расслабляться не стоит.

2. Если тест покажет, что у меня есть антитела, значит мне нечего бояться и можно не соблюдать ограничения?

И это тоже не так!

Наличие положительного результата теста на антитела не дает никаких юридических преимуществ и никак не снимает с вас необходимость соблюдать ограничительные меры, например, в Югре: носить маску в общественных местах и держать социальную дистанцию. Это же касается и отпусков — улететь на отдых, даже с подтвержденным тестом на антитела, сейчас не получится.

И главное: наличие в крови антител — это не гарантия того, что у вас есть стойкий иммунитет к инфекции.

3. А бывает так, что тест положительный, а иммунитета нет?

Да, так может быть.

Такое возможно в следующих случаях:

• если тест дал ложноположительный результат, например из-за технического сбоя. То есть тест дает ответ «антитела к SARS-CoV-2 есть», но на самом деле их нет;
• если антитела к коронавирусу есть, но их слишком мало для формирования защитного иммунитета;
• если антител много, но по какой-либо причине они «неправильные», то есть не нейтрализуют вирус.

Во всех этих случаях положительный результат теста может придать ложное чувство уверенности и подтолкнуть вас к отказу от соблюдения мер предосторожности.

Помните, что в настоящее время у ученых нет уверенных ответов на большинство вопросов об антителах: какой их уровень защищает от инфекции, какова доля тех, у кого образуются нейтрализующие антитела, как распределены роли клеточного и гуморального (то есть обусловленного антителами) иммунитета при коронавирусной инфекции.

Возможно, массовое тестирование на антитела к COVID-19 поможет прояснить картину заболевания и даст возможность предугадать следующую вспышку эпидемии.

4. Любопытство не порок. Почему бы не сдать кровь?

Сначала оцените все риски, а потом принимайте решение.

• Если сдавать анализ в поликлинике, есть шанс попасть в тесное, замкнутое помещение, где много потенциальных носителей инфекции.
• Если заплатить деньги коммерческой лаборатории, то вы меньше рискуете заразиться, но где гарантия, что этот анализ будет достоверным?

5. А правду говорят, что если обнаружат антитела, то могут закрыть на карантин, даже если человек при этом здоров?

Такая информация появилась в некоторых СМИ и в социальных сетях. Департамент здравоохранения Москвы уже опроверг слухи, что обладателей положительного теста будут принуждать к самоизоляции.

Но в ситуации, когда риск заражения еще высок, сидеть дома — это разумная стратегия для каждого. Результаты теста в этом отношении ничего не меняют.

6. Тогда зачем проводить тестирование на антитела?

Тесты на антитела — это важно. Только нужны они сейчас далеко не всем. Для большинства они, кажется, пока действительно бесполезны. Однако есть несколько важных исключений, и именно они оправдывают усилия по созданию таких тестов:

• Тесты на антитела нужны медикам. Врачи и медсестры и так постоянно сталкиваются с носителями, и они не могут просто так остаться дома. Знание о том, кто из медиков уже переболел и, скорее всего, обладает иммунитетом, может помочь правильно распределить риски на работе. Но и им нужно быть осторожными: известно о случаях, когда врачи воспринимали положительный результат теста как индульгенцию на отказ от средств защиты и в результате тяжело заболевали.
• Тесты нужны вообще всем тем, кто не может остаться дома: продавцам, энергетикам, таксистам, водителям и так далее. По тем же причинам.
• Тесты позволяют оценить долю переболевших в популяции. Всех проверять для этого не нужно — достаточно репрезентативной выборки в несколько тысяч человек (размер выборки зависит от ожидаемой точности).
• Тесты на антитела позволяют оценить долю людей, которые переносят инфекцию вообще без симптомов. Хотя мы уже знаем, что источником около половины заражений являются люди, которые хорошо себя чувствуют, видимо, большая часть из них — это люди в инкубационном периоде. Долю тех, кто переносят инфекцию совсем без симптомов, можно установить только с помощью таких тестов. Это важный параметр заболевания, и сейчас он известен плохо.
• Количественные тесты (которые дают ответ, не есть ли у человека антитела в принципе, а сколько их) позволяют найти среди переболевших людей с высокой концентрацией (титром) антител, которые могут стать донором плазмы. Хотя эффективность терапии плазмой пока не доказана, есть основания считать, что это перспективный метод.
• Тесты на антитела необходимы для проверки эффективности вакцин.
• Они полезны для наблюдения ответа иммунной системы на инфекцию и оценки динамики заболевания в сложных случаях: как быстро вырабатываются антитела, какого они типа и т. д.
• Возможны ситуации, когда у человека имеются неясные, но схожие с COVID-19 симптомы, при этом обычные тесты (на генетический материал вируса) последовательно дают отрицательный результат — такое вполне вероятно на поздних стадиях инфекции. В такой ситуации тесты на антитела могут использоваться как дополнительный источник информации для диагноза.

Это не исчерпывающий список, но он дает представление о том, для чего могут использоваться такие тесты сейчас, когда присутствие антител само по себе не является гарантией защиты.

7. А что по этому вопросу говорит ВОЗ?

В конце апреля ВОЗ выпустила специальный отчет, в котором подчеркивается, что «на сегодня нет доказательств того, что люди, которые переболели COVID-19 и теперь имеют антитела, защищены от повторной инфекции». ВОЗ поддерживает исследования, направленные на выявление доли переболевших в популяции, но отмечает, что большинство из них не направлены на определение того, дает ли наличие антител надежную защиту или нет. До сих пор свою позицию ВОЗ по этому вопросу не поменяла.

Известный вирусолог Флориан Краммер из американского госпиталя Маунт-Синай — один из активных сторонников скорейшего создания тестов (его работа стала основой для нескольких тест-систем в разных странах, в том числе некоторых систем в России) — недавно выступил в Science с подробным объяснением того, что известно и что требует скорейших исследований относительно роли антител в COVID-19. В статье он призывает к скорейшему изучению защитной функции антител, «которую только предстоит продемонстрировать».

8. Значит, наличие антител никак не влияет на выработку иммунитета?

Влияет, но вопрос в доле исключений: когда антител мало или они не помогают. Выработка специфического иммунитета — это естественный и ожидаемый результат, и повторных инфекций ученые не ждут. Низкая вероятность повторной инфекции была дополнительно показана на обезьянах.

Но другое недавнее исследование, проведенное уже на людях, показало, что у большинства переболевших действительно образуются антитела к SARS-CoV-2, однако у некоторой (около 6%) доли пациентов по какой-то причине не появляется антител, инактивирующих вирус. А еще более значительная доля исследованных вырабатывает такие антитела в очень небольшом количестве.

9. Где обо всем этом еще почитать

Коротко и доступно о роли тестов на антитела можно прочитать в обзорной статье на сайте Американского микробиологического общества.

О тонкостях использования тестов на антитела, в том числе о том, почему не следует использовать тесты на антитела как диагностический метод, заменяющий ПЦР-тесты, можно почитать в разборе американского Управления по контролю за продуктами и лекарствами (FDA).