До 2000 года движение имело популярность в местах лишения свободы. Позже оно начало набирать популярность в проблемных районах страны. За последние 5 лет последователи АУЕ совершили несколько крупных преступлений среди которых был бунт в Ангарской колонии.
В 2016 году 16 человек напали на полицейский участок для освобождения своего товарища. Также отмечается, что движение быстро находит популярность в кругах молодежи.
Всего полиция пресекла деятельность более чем 30 группировок АУЕ.