По словам Шойгу, военнослужащие России и силы Народной милиции ДНР полностью освободили Мариуполь. На момент окружения города численность группировки ВСУ, иностранных наёмников составляла около 8 100 человек. Более 2 тысяч боевиков сейчас блокированы в «Азовстали», 1 478 — сдались в плен.
«Что касается тех, кто скрылся на заводе „Азовсталь“, они заблокированы там, основательно и по всему периметру. Нам потребуется около 3-4 дней, чтобы завершить эту работу», подчеркнул Шойгу.
В свою очередь Владимир Путин заявил, что освобождение Мариуполя — это успех, однако считает штурм завода «Азовсталь» нецелесообразным.
«Приказываю отменить. Это тот случай, когда мы должны думать о сохранении жизни и здоровья наших солдат. Не нужно лезть в эти катакомбы и ползать там под землёй по этим промышленным объектам. Заблокируйте эту промышленную зону так, чтобы муха не пролетела», заявил Путин.
Президент также отметил, чтобы военные РФ предложили ещё раз всем, кто не сложил оружия сделать это. По его словам, российская сторона гарантирует им жизнь и достойное обращение с ними. Всем раненым окажут квалифицированную помощь.
Ранее сообщалось, что штурм металлургического завода начался три дня назад. «Азовсталь» — это промышленная зона, которая находится в центре города, по словам Шойгу, она за восемь лет стала своего рода мощным укрытием и убежищем радикальных украинских националистов, фактически столицей батальонов «Азов» (прим. запрещённая на территории РФ организация).