В Ханты-Мансийске состоялся чемпионат России по биатлону 1 апреля. Неизвестный спортсмен, пришедший к финишу самым последним, — Александр Попов с Ямала стал суперзвездой за час.
Первоапрельской шуткой стало то, что в «прямом» эфире известный ведущий и спортивный комментатор Дмитрий Губерниев поддерживал ямальца на протяжении всей дистанции. Он подгонял его словами: «23-й Попов, вперёд, Саша!», несмотря на то, что было понятно — медаль ему не взять.
Болеть за Попова стали и зрители на трибунах. А в конце гонки одна из болельщиц даже выкрикнула: «Саша, женись на мне!»
Благодаря юмору Губерниева и хорошему настроению всех присутствующих соревнования стали громким событием в жизни Югры. Победителем чемпионата стал, как и ожидалось, Эдуард Латыпов. Второе место у Антона Смольского, а бронза — у Никиты Поршнева (он завершил гонку, промахнувшись трижды).
Но все лавры славы достались любимцу публики — Александру Попову. Он, как мы написали выше, пришел последним. Но промахнулся лишь три раза.
Кульминацией его участия стало то, что на трибунах болельщики развернули красочные плакаты с именем биатлониста, выкрикивая ему комплименты и слова поддержки. Спортсмен разволновался от такого внимания: отвлекся, не удержался на ногах и упал.
После завершения дистанции «минуты славы» продолжилась, так как Губерниев взял у Александр Попова интервью. Спортсмен признался, что для него это был последний сезон, поскольку он завершает спортивную карьеру.