Ранее американский лидер в ходе мероприятия на военном памятнике в Пенсильвании вспомнил историю своего родственника-пилота, который был сбит над джунглями Папуа — Новой Гвинеи во время Второй мировой войны. Байден предположил, что его близкого могла поглотить группа людоедов, которых «действительно было много в этой части страны».
Марапе назвал выступление Байдена «моментом замешательства» и заявил, что его страна не должна восприниматься таким образом. Вместе с тем, он призвал Соединенные Штаты организовать поиски останков погибших соотечественников. По его словам, они могут находиться в джунглях на всей территории страны.